৩৫ দিন আগে দুবাইয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে ভারতের বিপক্ষে ৪ উইকেট পেয়েছিলেন মারুফ মৃধা। ভারতীয় যুবাদের ১৮৮ রানে অলআউট করে সেই রানটা ৪ উইকেট ও ৪৩ বল হাতে রেখেই পেরিয়ে যায় বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। পরে এশিয়া কাপে চ্যাম্পিয়নও হয় যুবারা।
৩৫ দিন পর আবারও সেই ভারতকে সামনে পেয়ে জ্বলে উঠলেন বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের বাঁহাতি পেসার মারুফ। এবার অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে ৪৩ রানে ৫ উইকেট নিয়ে যুব ওয়ানডেতে ক্যারিয়ারসেরা বোলিং করেছেন মারুফ। তবে দক্ষিণ আফ্রিকায় বিশ্বকাপ অভিযানের প্রথম ম্যাচে ২৫২ রানের লক্ষ্য পেয়েছেন বাংলাদেশের যুবারা। পুরো ৫০ ওভার খেলে ৭ উইকেটে ২৫১ রান করেছে ভারতীয়রা।
২০২০ সালে পচেফস্ট্রুমে ফাইনালে ভারতকে হারিয়েই বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ। তবে ২০২২ সালে সেই ভারতের কাছে কোয়ার্টার ফাইনালে হেরে বিশ্বকাপ ধরে রাখার স্বপ্ন বিসর্জন দিয়েছিল বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। বাংলাদেশের যুবারা এবার বিশ্বকাপ শুরুই করল প্রতিবেশীদের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে।
ব্লুমফন্টেইনে আজ টস জিতে ফিল্ডিং নেওয়া বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল ৩১ রানেই তুলে নেয় ভারতের প্রথম ২ উইকেট। ওপেনার আরশিন কুলকার্নি ও তিনে নামা মুশির খান, দুজনই মারুফের বলে ক্যাচ দেন উইকেটকিপার আশিকুর রহমানকে।
এরপর আরেক ওপেনার আদর্শ সিং (৯৬ বলে ৭৬ রান) অধিনায়ক উদয় শরণকে (৯৪ বলে ৬৪) নিয়ে তৃতীয় উইকেটে ১১৬ রানের জুটি গড়েন। ৩২তম ওভারে মিডিয়াম পেসার চৌধুরী মোহাম্মদ রিজওয়ান আদর্শকে আউট করে ভাঙেন জুটি। ৭ ওভার পর বাঁহাতি স্পিনার মাহফুজুর রহমান ফিরিয়ে দেন উদয়কে।
এরপর ভারতের পঞ্চম, ষষ্ঠ ও সপ্তম উইকেট নিয়ে ৫ উইকেট পেয়ে যান মারুফ। ইনিংস বিরতিতে মারুফকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের কোচ স্টুয়ার্ট ল, ‘গত কয়েক মাসে উইকেটশিকারি হিসেবে সে (মারুফ) অনেক উন্নতি করেছে। শুরুর দিকে গতি নিয়ে সমস্যা হচ্ছিল তার। তবে বোলিং কোচদের সঙ্গে কাজ করার সুফল পেয়েছে সে। সে এখন জোরে দৌড়ায়। শেষের ওভারগুলোয় সে খুবই ভালো। এই ৫ উইকেট তার প্রাপ্য ছিল।’
পূর্ববর্তী পোস্ট